央廣網北京2月12日消息（記者邢斯嘉）據中國之聲《新聞晚高峰》報道，“從火星拿石頭回到地球要多少錢？”這個問題這兩天是橫掃各大科技新聞版塊。對此，美國宇航局NASA特地算了一筆賬。這，還得從NASA現在正在進行的新火星探測器計劃說起。

　　坐落于美國洛杉磯山脈北部和東部的噴氣推進實驗室簡稱JPL，是一棟倉庫式的建筑。有人說，那是地球上探索浩瀚星海的起點之一。（NASA火星探索資料同期聲壓混）歷史上有許多航天器都是在那里研發裝配，無數奔向月球，火星，星際空間的設備也誕生與此。現在，那里也成為2020年美國航天局NASA下一個火星探測器成型的地方。“從火星拿石頭回到地球要多少錢？”最近這個看起來無厘頭的問題，也緣于此。

　　早在半年前，2016年6月15日，美國航天局15日宣布，美國的下一代火星探測器——2020火星車即將進入最終的設計與建造階段。NASA系統工程師本·希崎介紹：“如果一切順利，這輛重達一噸的六輪火星車將于2020年夏天在佛羅里達州發射，2021年2月抵達火星，然后于火星某處在古代可能適合微生物生存的地點著陸，開展長達七個月的火星生命跡象搜尋之旅，收集火星土壤和巖石樣本，供未來火星探測任務中的探測器帶回地球。這將會是人類把火星物質帶回地球的首次嘗試。”

　　據了解，2020火星車攜帶的一些新儀器包括一個全新子系統，系統上面有一個巖芯鉆機和樣本管架，供采集火星巖石和土壤使用，其中大約30個樣本管可以被密封存放在火星表面，等待幾年、甚至幾十年后以便另一架航天器未來火星探測器取出并送回地球。聽起來不難理解的過程，NASA方面可謂投下了血本。

　　這個火星取石計劃多少錢呢？NASA表示：24億美元。要知道，2011年11月發射，2012年8月成功登陸火星表面的好奇號火星探測器的造假是25億，2020年火星探測器可以沿著“好奇號”的工作繼續前行。況且其中大約85%會繼承之前的設計，比如底盤，電力和通訊系統，還有一些設計是從其他探測器中搬過來的。

　　美國自然科研雜志編輯施普林格表示，這次嘗試的賭注高到不能再高。NASA把 24億美元和火星探測項目的未來都押在了火星2020探測器上，“如果這次任務能夠采集到一套無污染的巖石樣本，且最終將這些樣本取回地球，這些樣本可能會決定太陽系科學的發展。不過，火星素有太空計劃墳墓的惡名，如果計劃失敗，航天局數十年來的火星夢想也就付諸東流了。”

　　對此，參與過多項探測器任務的副項目經理沃利斯認為：在設計新的探測器時，如何制造出在火星上測量與收集巖石樣品的工具，顯得至關重要。

　　作為2020火星探測器的首席工程師，斯泰納和他的團隊此時正在為位于噴氣推進實驗室辦公室工作臺上的金屬樣本管絞盡腦汁，“43個這樣的金屬管將成為這次火星探測器任務的主力軍，我們要確保他們成為地球上最干凈的物體之一。因為一個來自地球的細胞，或者一點點其它污染都會毀掉明確檢測到火星微生物的全部機會。”

　　目前項目團隊正在設計一個機器人采樣系統，以保證全程無污染。總之，這項重金打造的計劃意義在于人類首次嘗試把火星物質帶回地球。如果一切順利，這些樣本將會成為有史以來最寶貴的地外樣本。