便秘是老年人常見的癥狀，約1/3的老年人出現便秘。由于難以啟齒，很多便秘者都默默地忍受痛苦，這嚴重影響老年人的生活質量。廣州醫科大學附屬第三醫院胃腸外科副主任醫師陳戎提醒，老年便秘不能忍，嚴重者會有生命危險。

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　　慢性便秘，老年人五個里有一個

　　我國成人慢性便秘患病率為4%～6%，60歲以上人群慢性便秘患病率可高達22%。便秘表現為持續排便困難、排便不盡感或排便次數減少。排便困難包括排便量少、干結、排便費時和費力、排便不盡感，甚至需要用手法幫助排便。排便次數減少指每周排便次數少于3次或長期無便意。如果病程有6個月的話，則為慢性便秘。

　　為何老年人更容易便秘呢？陳戎介紹，老年人運動量減少、睡眠質量有所下降，加上年齡增高膳食纖維攝入不足、消化功能下降，胃腸蠕動減慢都會增加便秘的發生幾率。此外，還有日常生活習慣也會引起便秘，如飲食、飲酒、心理壓力等。

　　他提醒，慢性便秘大部分為功能性疾病所致，部分便秘需要警惕器質性疾病引起，包括腸道內病變如腸梗阻、結直腸腫瘤等以及一些腸道外病變，并且與日常生活中活動量減少、飲食結構不合理、精神心理因素及藥物使用有關。

　　便秘大致可分為輕中重三個程度。輕度是指癥狀較輕，可通過飲食作息藥物等調整，短時間內即可恢復正常排便；而重度便秘則指便秘的癥狀嚴重且持續，對日常生活造成了嚴重影響，需要藥物治療；而中度至于兩者之間，如果出現中重度便秘應當引起重視，及時就醫。

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　　自己服用通便藥？不建議

　　便秘是不是忍忍就可以過去了呢？陳戎表示，便秘是一種良性疾病，但會嚴重影響生活質量。如果得不到有效控制，可能導致直腸黏膜脫垂、肛裂、結腸癌、老年性癡呆，甚至誘發急性心、腦血管的意外等。特別是患有高血壓的老人，因為在排便時會造成腹壓上升，加速血壓升高、心率加快，導致身體耗氧量加大，高血壓患者血管脆性大，有可能導致心腦血管意外。

　　有些老年人認為便秘是年齡增加、身體機能減退的自然現象，不值得去醫院，對便秘自行處理。比如嘗試各種“偏方”，多吃香蕉、大量喝涼開水等；還有些患者任其發展，因而便秘患者就醫者甚少，濫用瀉藥者多。

　　“殊不知這樣會給健康埋下很多隱患。”陳戎解釋，老人便秘嘗試非處方的排便藥未嘗不可，但一定要在醫生指導下交替使用。這是因為排便藥有一個明顯的特點，很容易形成依賴性和成癮性。“曾有患者吃了二三十片瀉藥都沒有效果，反而對胃腸造成損害”。但有高血壓、糖尿病等患有基礎疾病的人群，都建議在醫生的指導下服用藥物。

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　　老年人如何預防便秘呢？

　　老人發生便秘，首先要多喝水；多吃富含粗纖維的食物；適量運動，加速腸道蠕動，促進消化，緩解便秘；養成有規律排便的習慣。另外，如果情況嚴重就要及早用藥，且要多種瀉藥交替使用，避免產生藥物成癮。

　　陳戎指出，水能加快身體中的新陳代謝，老年人一天至少要喝1800ml的水，這樣可以防止腸道過于干燥，不利于消化物的排泄。平時多喝水，可以加速毒素的排出，對老年人的皮膚保養也有很大的好處。

　　“飲食是預防便秘的一個重要部分。”他介紹，“老人上了年紀，在飲食上更應該講究，不要常吃精細的食物，平時可以跟精糧搭配食用。常見的粗糧有：小麥、燕麥、蕎麥、黑米、玉米等谷類，黃豆、綠豆、豌豆等豆類，芋頭、紅薯、馬鈴薯等。這些不僅能有效緩解便秘，對慢性病也能起到一定的預防效果。

　　此外，要摒棄一些不良的生活習慣。應該養成按時排便的習慣，早晨起床是最佳的排便時間。不管有無排便的意念，早晨起床后首先是蹲廁所，形成條件反射，養成有規律的排便習慣。要提醒的是，相比蹲廁，坐廁更適合老年人使用。在使用坐廁便秘困難時，可以把小腳踩在平時準備的凳子上，增加腹壁壓力，有利于大便排出。

　　陳戎強調，對于慢性便秘患者來說，可以長期堅持做兩招，有不少老人從中獲益。一，每日可以做腹部按摩及提肛運動，可提高排便能力。具體操作如下，早晨起床或晚上睡覺前，取仰臥、雙腿屈曲位，雙手重疊置于右下腹部，沿著結腸走向進行，由升結腸向橫結腸、降結腸、乙狀結腸做環形按摩，即從右下腹部開始，向上、左、下順時針方向做環形按摩，由慢到快、從輕到重，以加快腸蠕動，促進排便。按摩時長為10分鐘左右。二，提肛運動也是防治便秘的一個不錯的方法，操作也比較簡單，可采用站、坐、臥等姿勢，吸氣時，肛門用力內吸上提，緊縮肛門，呼氣時放松，如此反復多次，也可提高排便能力。“這兩招需要長期堅持”。（記者余燕紅 通訊員 白恬 吳小兵）