作者：丁文奎
有中國特色社會主義的價值體系中，民主是一個十分重要的內涵。共產黨以民為本、構建和諧社會、建設創新型國家、增強全社會的創造活力，都以民主觀念的普及和民主制度的完善為基礎。從黨的十六大到十七大，“民主”，不僅成了領導干部、專家學者、普通百姓的思維理念和常用語，而且以較為生動、豐富的局面見之于各地各領域的實踐，民主政治在多條路徑上穩步推進。
民主作為一種社會觀念，本質上體現為權利意識。當“權力的共治和人民權利”的追求在古希臘城邦自由民思想中萌芽時，其先進性注定了人類政治文明和精神文明的一個不可移易的走向：民主。此后雖經無數坎坷磨難，社會成員對社會公權的要求與主張始終是一面高揚的旗幟：國家權利應當屬于人民、屬于占社會主導地位的人們。在資產階級以民主為號令消滅階級特權、滿足平等要求的進程中，革命導師恩格斯敏銳指出，無產階級的平等觀應當以與其對立的資產階級的平等觀為依據，平等不僅是表面的，不僅在國家領域中實行，它還是實際的，還應當在社會的、經濟的領域中實行。就全球而言，民主觀念在不同時代、不同國度、不同民族盡管存在差異，但其追求平等和人民主權的精神實質是一致的、共通的，因而成為人類政治文明的一大成果。
以胡錦濤為總書記的中央領導集體，用歷史、開放、宏觀、務實、前瞻的眼光推進中國特色社會主義民主的實踐，既承認民主的普遍性原則，又強調民主的模式不一，將社會主義制度與民主政治的建設統一起來，一系列的創新令人鼓舞。在黨內民主上，黨中央發揮表率作用，中央政治局向中央委員會匯報工作，中央的重大決策在更廣泛范圍征求意見，向黨內外通報情況，所有十七大當選代表名單向外界公示；用人方面，各地的差額選舉、公推公選、全委會票決以及讓普通黨員參與黨內決策和權力運作，都是前所未有的舉措。人大、政府的民主也出現可喜局面，國家的立法越來越透明，僅物權法草案的審議就達8次之多，開門立法讓百姓的諸多訴求體現于法律條文，變成了國家意志；“中央人民政府門戶網站”和各地政府網站的開通，國務院各部門和31個省、自治區、直轄市新聞發言人制度的建立，搭建起政府與群眾溝通的橋梁，公眾的視野直達政府的許多決策及其運作執行，透明政府的構建使公平、正義得到較好落實，政府公信力提升。
中共與民主黨派、無黨派人士的一場場座談會、協商會，民主黨派和無黨派人士更多地進入政府部門擔任要職，顯示出政治協商制度的廣闊前景和中共改革政治體制的政治勇氣。
腐敗，是這些年社會反映強烈的熱點問題。而換個視角看，民主政治則成為腐敗的克星，人民對權力的監督不斷加強并向法制化邁進，反腐倡廉、查處大案要案才力度空前，收效明顯。黨內的巡視檢查、公眾的舉報投訴，如陽光直射陰暗的角落，攪得腐敗分子心神不寧。陳良宇、杜世成等高官案件引人注目，一大批腐敗分子紛紛落馬。當然，用民主之路遏止腐敗，還任重道遠。
黨內民主、領導機關的民主帶動了社會民主、基層民主。 村務、廠務公開、社區居民自治在各地順利展開，百姓的主人意識回歸。浙江天臺縣597個行政村，無論哪個村的“村兩委”班子要辦什么事，村民們總是習慣性問一句：“這事是不是按‘五步法’來做？”五步法，即村級重大事務民主決策的五個步驟：民主提案、民主議案、民主表決、創業承諾、監督實施。村民的話語權大了，全縣1976件村級事務決策中有123項因村民不同意而被否決。無獨有偶，江西橫峰縣龍門畈鄉的村級“五步決策法”則是：村級理事提方案、廣泛公示聽民意、鄉鎮審議把關口、村民大會搞票決、民主監督抓落實。新農村建設中涌現的這些民主管理新方法，頗具創意，符合系統性原理，操作性強。基層民主“由下而上”，高層民主則“由上而下”，此種兩頭夾擊，可形成合圍之勢，但擴大戰果尚需要我們繼續艱苦努力。
公眾的社會生活中，民主的氣息也越來越濃。在遵循主流輿論前提下，思想觀點、價值取向、生活方式、文化習俗的多元化不僅允許存在，而且得到鼓勵，人們對政治生活、方針政策有了隨意議論、品頭論足的空間；網絡的普及更催生了網上民主，違法亂紀、踐踏道德、坑害百姓者，會立遭千萬個正義網民的輿論譴責，同時，只要不越政治底線，網上的言論自由、博客論戰，可盡顯百家爭鳴風采，一種論調、一個靈感、一句牢騷、一段辯解，都能進入網絡博大的懷抱。這種自由境地，使無數人擁有了不可或缺的精神家園。
和諧社會需要民主氛圍的支持。黨中央提出構建和諧社會的戰略，建立在良好的政治環境基礎上，這個環境就包括民主政治在內。社會和諧，是人民群眾幸福生活的內在要求，是他們的權益得到尊重和保障的條件，而只有民主，才能營造出干群關系、人際關系的平等融洽，使執政黨始終正確反映人民群眾的意愿，帶領人民共同構建和諧社會，并由人民共享和諧社會的成果。民主與和諧是相輔相成、不可分割的統一體，正被我國越來越多的公眾認識和接受，世界上也有無數事實予以證明。聯合國用民主的方式，讓社會制度、生活方式、意識形態不同的國家溝通對話，在一定程度上促進了世界的和諧，使二戰以來避免了許多可能發生的戰爭。這一國際經驗值得認真思考。
數千年封建社會的歷史積淀消極部分，是實現民主的惰性力量。因此，中國特色的民主政治進程必須伴以觀念的徹底變革才能進入更高的境界。現代民主意識的確立需要寬廣的胸襟氣度，現實中曾發生過的對提意見者穿小鞋、與競爭競選對手水火不容、對舉報者“殘酷斗爭、無情打擊”等，都是與民主潮流相違、阻礙民主發展的落后意識。國外一位學者認為：一個成熟的社會應該把民主選舉看成是一場“相入”、“將出”的游戲，而絕不能把選舉看成是一場你死我活的“戰爭”。尤其是輸家，必須心悅誠服地承認游戲規則競爭的結果，很“紳士”地恭喜贏家當選，而自己則養精蓄銳，以待來日重整旗鼓，再顯身手。這種大度的胸襟，應當貫穿于民主政治建設的各個方面。同時，促進民主政治的制度建設也須進一步加大力度。
胡錦濤總書記在黨的十七大報告中為中國特色的社會主義規劃了美好的未來。報告用整整一個章節的篇幅闡述“堅定不移發展社會主義民主政治”，提出了“人民民主是社會主義的生命”這一論斷，凸顯了民主政治的重要地位。我們要認真貫徹十七大精神，在構建和諧社會、建設中國特色的民主政治中做出新的貢獻。
